Contre tout changement: description et mémoire du “notoire” dans des textes coloniaux du xvléme siécle

Résumé

Dans ce travail, on aborde. á partir de la considénation du cadre de ¡a politique d’état rnétropohitaine du xVíéme siécle, la forma-tion d’un. modéle descriptif pour voir et ordonner “les choses des lndes”. Les dispositions et questionnaires qui émanent du Conseil des Indes, dans le but d’organiser l’information poun un meilleur gouvernement des colonies, supposaient 1’ obligation de fournir certaines données de la part des fonctionnaires appar-tenanttant á l’ordre civil qu’á l’ordre ecclésiastique et des sujets qui y “résidaient et en faisaient partie”. Une telle politique eut des conséquences dans le domaine de la diffusion du mandat et dans la lente standarisation d’un regard descniptif de portée sociale.

Le modéle descniptifqui enregistre et décrit la réalité indien-ne au moyen de la sélection et le recoupement de certains as-pects constitue un élément “migrant” en relation avec les “types textuels” ; d’oiit sa présence dans des lettres, qu’il s’a-gisse de descniptions ou de récits de voyage de l’époque. La sélection d’un aspect pour décnine —“le notoire”— penmet de discernen, par une étude de contraste rapide des cas, de quelle mani~re émerge ce qui est considéré “digne d’étne retenu” et la penspective développée depuis chaque lieu de l’énonciation pour familiariser le Iecteur métnopolitain avec ce monde colo-nial héténogéne.