Stratégies de corporisation : à propos de "La Vérité en marche" d’Émile Zola

Résumé

Pour expliquer le succès et l’influence qu’ont eus les textes
rédigés par Zola pendant l’affaire Dreyfus, il ne suffit pas de
faire appel à leur contenu propositionnel. On sait même qu’à ce
niveau l’argumentation de Zola comporte des erreurs factuelles,
des lacunes, des confusions. L’origine de la force de ces textes,
que l’auteur réunira en 1901 dans un recueil intitulé La Vérité en
marche, est à chercher ailleurs. Elle semble essentiellement liée
aux qualités rhétoriques et plus généralement esthétiques qui les
caractérisent. À l’exemple des récits métaphoriques mis en place
par Zola autour de la vérité, le présent article se propose de
montrer comment cette notion d’essence abstraite, cette valeur
de base dans l’univers de l’écrivain, prend peu à peu corps et
contribue ainsi à faire de La Vérité en marche ce qui pourrait
bien se révéler être le roman naturaliste le plus réussi de Zola,
celui, en tout état de cause, qui a contribué le plus réellement à
changer la face du monde.